Истраживачи са Универзитета Саинт Лоуис отворили су контролну пећину Цлифф Цаве у Мисурију, која је запечаћена у експерименталне сврхе 1993. године. Научници су желели да провере како би се услови унутар пећине и њен садржај променили у одсуству људи. Када је отворена, испоставило се да је потпуно изолована пећина испуњена алармантно великом количином микропластике.
Пећина Цлифф је била затворена за људе, али се налази у близини насељених места, плус кроз пећину теку сезонски токови воде који споља доносе разне остатке. У пећини је било много више микропластике (честица мањих од 5 мм) него што су научници очекивали да виде.